Les trolls s'expatrient en Afrique du Sud

Dernier jour de vacances, il est bon d'en profiter. Notre lodge proposent quelques départs de randonnées, après plusieurs jours passés en voiture, l'idée nous semble parfaite!
Mais comme d'habitude dans ce pays, les topos restent sommaire, ommetant de mentionner soit la distance soit le temps et toujours le dénivelé. Nous décidons de commencer par la plus "longue/difficile", on avisera pour le retour....

Pour le retour, nous optons pour un raccourci le long d'une petite rivière, humide, pentu mais très sympathique.

Après un pique-nique au lodge, nous prenons la voiture pour visiter les quelques sites qui manquent à notre programme.
- Bourke's luck potholes

- Three Rondawels pont de vue officiel

Ainsi se terminent nos congés de Toussaint. Mais il me reste à vous raconter l'anecdote des singes....
Le soir, nous commençons à préparer nos affaires de manière à accélérer le départ du lendemain, demie-finale de la coupe du monde de rugby oblige!
Le lendemain matin, je suis réveillée à 6h30 par un grand bruit dans la maison. De prime abord étonnée que nos amis, absolument pas du matin, soient déjà debouts, je réalise que les bruits tiennent plus de calvalcades que d'une activité humaine matinale normale.... J'attends donc que les bruits s'arrêtent pour ouvrir la porte de la chambre.... Courageuse mais pas téméraire.... Et là je confirme, c'est le bazar!!! Des emballage de nourriture étalés partout, je me dirige vers la salle de bains pour constater que mes craintes sont fondées : nous venons de subir une attaque en règle de la part de singes qui ont profité qu'une des fenêtres soit restée ouverte! Je réveille mon mari, nous vérifions qu'il n'y ait plus personne à l'intérieur et faisons le compte de nos pertes et du ménage à faire.... Tout le monde se réveille, nous prenons le petit déjeuner, les enfants s'installent devant la tv en attendant que nous préparions notre départ et là rebelote, je tombe nez à nez avec un gros babouin dans la cuisine qui est tranquillement entré par la baie vitrée alors que les enfants sont juste à 2 mètres! Le dit-babouin préfère éviter la confrontation et s'en va sans trop se presser mais notre présence n'empêche pas les autres de tenter une approche.
Cela méritait une petite photo des panneaux placardés partout......

Dernier jour au Kruger Park, le temps est couvert et le vent s'est levé. Nous partons de Skukusa dans l'espoir de voir encore quelques animaux malgré la météo.

Notre plus grand regret, avoir raté un léopard que des gens nous avaient indiqué à quelques centaines de mètres, mais impossible de voyager en mode ninja avec une remorque sur des chemins de terre!

Nous quittons donc le parc en direction d'Hazyview, Graskop puis du Blyde River Canyon.

 Notre lodge étant au nord du canyon, nous avons l'opportunité de faire quelques arrêts "point de vue" sur le chemin :
- God's Window

- Berlin Falls

Notre gite se situe au niveau des "trois rondavels", ensemble de rochers à la forme caractéristique des huttes africaines circulaires au toit pointu en chaume. Nous profitons des derniers rayons de soleil pour aller les admirer.

Après deux jours passés au camp de Satara, nous devons nous mettre en route pour le camp de Skukusa où nous avons réservé pour notre dernière nuit dans le parc.

La journée commence avec un raid de singes lancé sur les bungalows parce que certaines personnes oublient qu'il faut impérativement mettre la nourriture sous clé.... (cette fois, ce n'était pas nous.... nous reviendrons sur le sujet plus tard.....). Et ces petites créatures si "mignonnes" peuvent se transformer en gremlins s'ils pensent que d'autres souhaitent leur voler leur butin! Ce qui a valu à Alrune de se faire pourchasser, alors qu'elle les observait à bonne distance pourtant....

Nous voilà donc sur la route, encore une multitude de belles rencontres!

Petite pause pique-nique où nous avons encore dû faire face aux singes avides de boustifaille.... Ils sont quand même bien malins, ils repèrent les éléments "faibles" (les enfants quoi!) et si ceux-ci soient isolés et pourvus de nourriture, l'approche est tentée!
Nous voilà à nouveau sur la route, sous une chaleur écrasante. Les enfants commencent à en avoir un peu marre, on se fâche, Alrune décide de piquer un somme et là c'est le drame......... Embouteillage digne d'un retour de long week-end à l'horizon..... Est-ce que ça laisserait entendre que des animaux "importants" se trouvent sur le bas-côté????
Alrune va manquer quelque chose.... Cela dit, sa sieste nous a fort probablement évité une explication que nous préférons remettre à plus tard.....

Arrivés à Skukusa, nous prenons nos quartiers dans le gite. La vue est juste fabuleuse!

Repos bien mérité! Demain, après un dernier tour dans le parc, nous prenons la direction du Blyde River Canyon....

Pas question de faire la grasse matinée, les portes de notre camp ouvrent à 5h30! Bon ok.... 6h sera parfait pour un départ au levé du soleil....

A peine avons nous roulé quelques minutes que nous voyons une voiture arrêtée sur le bord de la route. Ses occupants étant focalisés sur quelque chose cachée dans les fourrés, nous décidons de voir de plus près.... Et là, surprise de taille.... moment magique de tendresse maternelle....

La journée continue, pleine de belles rencontres.

Le soleil se couchant, nouvelle rencontre avec une autre maman hyène et 2 générations de petits. Pour l'anecdote, la scène ne déroulant trop loin pour être immortalisée, nous avons eu la chance de voir 3 gnous défendre un attroupement d'impalas contre l'attaque de deux hyènes qui cherchaient leur casse-croûte du soir.

S'achève le 2ème jour de notre périple. Demain départ pour un autre camp et une belle surprise en cours de route.......

Nous avons profité de la venue d'amis français pour réserver quelques jours au Kruger Park. Nous n'avions pas encore eu l'occasion de le visiter alors que c'est un passage quasi-obligé en raison de sa superficie et de sa diversité de faune et flore. Il se situe à environ 4 heures de route de Pretoria (tout est "environ" dans ce pays, dépendant de l'état des routes, des travaux qu'il peut y avoir, de la circulation et de la météo).

Il a fait chaud, très chaud à cette période, vers les 35° à l'ombre en pleine journée. Il a donc fallu profiter du début et de la fin de journée pour sortir et tenter de voir des animaux (pas trop difficile car il n'a pas plu depuis des mois et qui dit sécheresse dit végétation basse soire inexistante).

Jour 1 : Nous arrivons au parc vers le milieu d'après-midi, après une route sous une chaleur écrasante mais néanmoins agréable niveau paysage.

A peine arrivés, nous faisons déjà de fabuleuses rencontres.... Les animaux étant habitués au passage, la plupart se trouvent sur le bas-côté de la route, à quelques mètres tout au plus des voitures, même si parfois cela reste très impressionnant lorsqu'il s'agit d'éléphants!!!

Notre seul regret, ne pas avoir vu les rhinos de près, mais les jours suivants nous ont apporté leur lot de moments magiques.

Affaire à suivre......

Le temps file.... Mon dernier billet remonte à longtemps, trop longtemps.....
On va tenter d'y remédier, je dis bien "tenter" car il semblerait que mon fournisseur d'accès internet ait décidé de faire du yoyo avec le débit!

Je dois vous parler de nos vacances de février dans le Drakensberg, chaine montagneuse qui traverse l'Afrique du Sud mais aussi de nos congés de Toussaint passés avec des amis français venus nous rendre visite.

Let's go!!!!!

Cochon de lait, gare à toi..... Tu vas te faire rotir!!!!!

Et voilà les 12 coups de minuit sont passés..... Il est temps pour nous de vous souhaiter une excellente année 2015!!!!

Nous voilà installés depuis 2 ans et demi déjà et nous découvrons qu'il y a une petite réserve à 15mn de la maison.

Parfaite idée pour occuper une belle après-midi!

Il était temps, au bout de 2 ans et demi, de visiter la très belle réserve du Pilanesberg qui se situe à 150km environ à l'ouest de Pretoria......

Départ fixé à 6h du matin afin de rejoindre des amis sur la route. Le temps annoncé n'est pas forcément clément mais à la saison, il faut s'attendre à des pluies torrentielles et des orages violents. Arrivés à 8h, nous nous mettons en route pour découvrir ce magnifique endroit sous un soleil de plomb.

Ca y est nous pouvons dire "Nous les avons vu!!!". Les lions sont au rendez-vous..... Pour finaliser notre "Big Five" (c'est à dire lion, léopard, buffle, rhinocéros, éléphant), il ne nous reste plus qu'à tomber sur un léopard...... Et là je sens que ce n'est pas gagné.....

Comme je le disais au début, le temps s'annonçe mitigé et après une matinée caniculaire, nous avons le droit à un orage digne de ce nom! Ce qui nous permet d'observer son effet sur les animaux (dernière photo de l'éléphant ci-après, en train de courir paniqué par la pluie torrentielle, mais j'ai malheureusement raté des zèbres en train de se battre, fort probablement énervés par le vent et le bruit du tonnerre qui se répercutait entre les collines).

Mais gros avantage de l'après-orage, les animaux sortent pour manger et boire à leur guise, profitant de la fraicheur ambiante.

Pour beaucoup les congés de noël sont l'occasion de bouger en Afrique du Sud ou de retourner au pays, mais pour nous cela reste un moment privilégié pour profiter du calme qui règne sur la région de Pretoria/Johannesburg désertée de ses habitants et fêter Noël dans notre "home, sweet home".

Comme les années passées, nous avons décoré notre sapin sud-africain, maintenant agrémenté de quelques nouveautés.

Le repas du réveillon n'a pas changé pour nous..... Langoustes, très très très grosses crevettes et champagne....

Les enfants, quant à eux, avaient opté pour une soirée crêpes....

25 au matin..... Il a bien fallu faire l'effort de sortir du lit de bonne heure afin de voir si le Père Noël était passé....... De toute façon il faisait trop chaud pour dormir.....